環保增塑劑是指增加塑料的可塑劑，提高樹脂在成型加工過程中的流動性，使產品具有靈活性的有機物。它通常是一些高沸騰的粘性液體或低熔點固體，通常不與塑料發生化學反應。

環保增塑劑首先要與樹脂相容性好，相容性越好，增塑效果越好。添加增塑劑可以降低塑料的玻璃轉化溫度，使硬剛性塑料柔軟柔韌。一般要求環保增塑劑無色、無毒、無臭、耐光、耐熱、耐寒、揮發性、遷移性小、不燃、化學穩定性好、便宜、易得。事實上，只有環保增塑劑，普通增塑劑不能滿足上述所有要求。

環保增塑劑根據其功能分為主增塑劑，即溶劑增塑劑；輔助增塑劑，即非溶劑增塑劑；催化劑增塑劑；根據其化學結構，分為苯二甲酸酯、脂肪酸酯、磷酸酯、聚酯、環氧酯、含氯化合物等。常用的增塑劑有鄰苯二甲酸二丁酯（DBP），鄰苯二甲酸二辛酯（DOP），環氧大豆油、磷酸三甲苯酯、磷酸三苯酯、磷酸二辛酯、氯化石蠟等。PVC是這些增塑劑的主要終端用戶。添加增塑劑PVC主要應用領域為電線、電纜、地板及墻面貼面、建材、汽車及包裝材料。

環保增塑劑是所有塑料添加劑中較常用的。中國總產能約100萬噸。增塑劑主要是綜合性能好、價格高的鄰苯二甲酸酯。美國、西歐、日本和中國的消費占世界四大生產和消費國家和地區的70%~90%。

環保增塑劑的爭議是由保鮮膜引起的。事實上，除了作為保鮮膜，PVC產品廣泛應用于人類醫療和生活相關領域，很難用乳膠手套、血漿袋、部分輸血、輸液、呼吸用具、兒童玩具、人造革（用于服裝、鞋、手袋、沙發面料等）。目前，國外對這些產品中使用的增塑劑和其他添加劑有嚴格的規定或相應的建議。在中國，生產這些產品所使用的大多數增塑劑仍然是DEHA、DOP、DEHP、DINP等傳統類型的增塑劑。目前，國內外許多動物實驗表明，這些增塑劑對生物體有害，但一些專家指出，許多實驗僅在特定條件下完成，并由傳統增塑劑生產PVC在現有的使用規范下，產品對人體危害的可能性很小。